煮石灰

楊秀隆

為什麼以前奇美部落的老人家牙齒都很白、很健康、很漂亮，也很少缺牙？

因為老人家都吃檳榔，用檳榔刷牙！吃檳榔要加石灰，因為要去掉檳榔的澀味，以前的石灰都是老人家自己在秀姑巒溪畔煮的，不像現在是化學的，所以現在會有口腔癌、什麼癌，以前自己煮的石灰自然又健康！

以前要煮石灰的時候，老人家都會事先講好一起煮，前幾天就開始準備木材，前一天整個部落的老人家到河邊將漂流木集中起來，要非常大量的木材。

石灰的材料是秀姑巒溪畔白色的石灰岩，煮白色石頭的時候，是將木材堆起起火，將白色石頭丟到木材堆中一起燒，燒很久，燒到白色石頭變成粉粉的，將這些粉狀物拿起來放到甕中，冷卻後就是石灰。

燒石灰也要看手氣，有的石灰沒燒好會咬舌頭，甚至還會口破起泡。「天然的石灰跟檳榔一起吃，也是會產生紅色的汁液嗎？」「是的！」老人家說。